Antony Loewenstein: ‘Israel usa aplicativos para os quais matar palestinos é tão fácil quanto pedir pizza’

Por Jordi Pérez Colomé
Publicado em El País

 

O jornalista australiano Antony Loewenstein publicou recentemente, em inglês, The Palestine Laboratory: How Israel Exports the Technology of Occupation Around the World (Verso, 2023) [que a Elefante lança em julho de 2024 como Laboratório Palestina: como Israel exporta tecnologia de ocupação para o mundo]. Loewenstein não pensa que o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023 será lembrado como um fracasso das defesas israelenses. Muito pelo contrário.

No seu livro, Loewenstein descreve ferramentas biométricas utilizadas por Israel e pelos seus soldados para criar uma base de dados abrangente de quase todos os cidadãos palestinos. O autor também descreve as câmeras que a polícia israelense usa para identificar pessoas que cobrem o rosto com os tradicionais keffiyeh e aplicativos de smartphones que facilitam o assassinato de palestinos.

 

Um argumento do seu livro sugere que a liderança global de Israel em armas cibernéticas está intimamente ligada aos territórios ocupados.

 

Absolutamente. É difícil imaginar Israel como líder mundial nesta área sem a ocupação dos territórios palestinos. Muito parecido com os Estados Unidos, que ganharam experiência de guerra significativa no Iraque e no Afeganistão. E também na Ucrânia, embora as suas tropas não estejam diretamente envolvidas em combate.

 

De acordo com uma fonte do livro, um número crescente de países acredita que o controle de Israel sobre os palestinos não é tão eficaz como pensavam. Foi isto que vimos com o ataque do Hamas em 7 de outubro?

 

Laboratório Palestina foi lançado em maio de 2023. O ataque do Hamas parece um fato divergente da minha tese. Mas o dia 7 de outubro não mudou isso. O bárbaro massacre do Hamas foi uma catástrofe militar e de inteligência política israelense. Vimos algumas coisas acontecerem nos últimos quatro ou cinco meses. Primeiro, há pouco interesse da parte de Israel em revelar por que a sua inteligência falhou. Em segundo lugar, novos produtos para a guerra cibernética continuam a ser testados em Gaza para venda no estrangeiro.

 

O fracasso de 7 de outubro não afetará as vendas israelenses destes produtos?

 

Até agora, não há indicação de que isso acontecerá. Muitas nações europeias estavam ansiosas por adquirir tecnologia de vigilância israelense antes de 7 de outubro, depois de a Rússia ter invadido a Ucrânia. Em setembro de 2023, Israel selou a sua maior venda de armas à Alemanha por 3,5 bilhões de dólares. Apesar dos acontecimentos de 7 de outubro, a minha experiência sugere que a indústria israelense de armas e de inteligência irá prosperar. Pode parecer contraintuitivo, ridículo e de curto prazo, mas não devemos subestimar o número de países que procuram mostrar solidariedade com Israel e alinhar-se com uma mentalidade de guerra ao terrorismo. Uma analogia, o ataque do Hamas a Israel seria como o 11 de Setembro nos Estados Unidos. Apesar de ter sido a maior falha de inteligência da história estadunidense, não teve impacto nenhum na indústria de defesa do país. Na verdade, teve o efeito oposto.

 

Exatamente que tipo de tecnologia israelense falhou em 7 de outubro?

 

Vários tipos, tanto de baixa tecnologia quanto de alta tecnologia. Quanto à baixa tecnologia, Israel deixou de monitorizar os walkie-talkies do Hamas um ano antes de 7 de outubro, considerando-o sem importância e uma perda de tempo. Apesar de gastar bilhões para melhorar a cerca em torno de Gaza, esta permaneceu vulnerável aos drones de baixa tecnologia utilizados pelo Hamas. Mas a principal falha da inteligência não se deveu à tecnologia, e sim a uma relutância ideológica em imaginar que o Hamas fosse capaz de tal ataque. A deterioração da inteligência humana de Israel e a confiança na sua supremacia tecnológica revelaram-se um erro trágico.

 

De acordo com o livro, Israel alegadamente utiliza as vendas do Pegasus [software de vigilância] para obter favores diplomáticos. Mas a Espanha comprou e usa o Pegasus e é muitas vezes solidária com os palestinos.

 

A Espanha é uma exceção. Pegasus é considerado uma tecnologia um tanto desatualizada hoje. No entanto, ainda é amplamente utilizado em vários países, da Grécia ao Togo, da Índia a Bangladesh. Devo observar que nem todos os países da ONU se alinham sempre com Israel. Ao longo da última década, Israel apostou com sucesso que essas nações adquiririam tecnologia de vigilância de alta tecnologia sem custos políticos reais para Israel — custo zero, na verdade.

 

Se o Pegasus fosse considerado uma tecnologia ultrapassada e seu criador, o grupo NSO, fechasse as portas amanhã, o que aconteceria?

 

Nada. Todos os seus clientes iriam para outras empresas. Existem outras empresas israelenses nesse espaço com menos publicidade negativa. Mas eles fazem a mesma coisa que o NSO.

 

Também existem empresas como a NSO em outros países.

 

Sim, sem dúvida. O apelo daquilo que as empresas israelenses vendem não é apenas a tecnologia, mas também a ideologia que a reveste. Israel está a revestir a sua tecnologia com um mantra que diz que consegue controlar com sucesso uma população com estas ferramentas há mais de 50 anos. O dia 7 de outubro desafia parte disso, mas é o que eles vêm dizendo há anos — e continuarão dizendo.

 

No seu livro, você cita um conhecido jornalista israelense, Ronen Bergman, que rejeita a sua tese. Ele afirma desconhecer quaisquer casos em que empresas israelenses utilizem os territórios ocupados para aumentar as vendas de armas.

 

Fiquei totalmente perplexo com sua citação, especialmente considerando seu trabalho. Eu o entrevistei e incluí no livro. Simplesmente não é verdade. Pode parecer que estou inventando isso, mas eu disse a ele: “Do que você está falando? A evidência é esmagadora”. Existem vídeos e materiais de marketing. Então, você tem que perguntar a ele. Sinceramente, não entendo esse raciocínio. Sinto que ele está muito preocupado com a imagem de Israel. Ele é jornalista, mas também está muito interessado em manter o que considera ser uma imagem nobre de Israel. A ideia de que Israel estaria vendendo armas e tecnologia de vigilância, e que tem testado essas armas nos palestinos, é suja, é uma má imagem. Só estou supondo que ele está negando ou não quer admitir isso publicamente.

 

Talvez todos presumam que estas armas podem ser usadas contra os palestinos, para que Israel não tenha de usar esse discurso de vendas.

 

Mas eles fazem. Existe um filme chamado The Lab, feito em 2013, que inclui imagens de líderes militares estrangeiros observando testes de armas. Eu não estou inventando isso. A evidência é esmagadora.

 

No livro, você cita alguém dizendo que matar um palestino é tão fácil quanto pedir uma pizza on-line. Do que ele está falando?

 

É um aplicativo para smartphone, mas obviamente não é aquele que você e eu usamos. No meu livro, enfatizo o papel central desempenhado pela desumanização dos palestinos no Laboratório Palestina. Só poderá funcionar se os palestinos não forem vistos como cidadãos. Quando um número significativo de palestinos é visto como potencial ameaça terrorista, qualquer aplicação que possa ser facilmente utilizada para os prejudicar é vista como um meio racional de autoproteção. Você está protegendo os judeus que estão construindo um Estado a partir das cinzas do Holocausto. Os vídeos do TikTok mostram soldados israelenses em Gaza humilhando palestinos, amarrando-os e demolindo suas casas, violando o direito internacional. Estas ações resultam da crença na desumanização dos palestinos. É verdade que partes da sociedade palestina se radicalizaram, mas é igualmente importante reconhecer a radicalização no seio da sociedade israelense. Digo isso como alguém que é judeu. Não se pode ocupar um povo durante mais de meio século e não se deformar como sociedade.

 

O livro diz que Israel monitoriza todos os palestinos, independentemente da idade, localização ou intenção. O que você quer dizer?

 

É como o que a NSA [Agência de Segurança Nacional] faz nos Estados Unidos. Não estou sugerindo que todos os estadunidenses sejam vigiados todos os dias. O que quero dizer é que a Unidade 8200 — o equivalente da NSA em Israel — basicamente monitoriza, controla e recolhe informações sobre todas as chamadas telefônicas e e-mails que os palestinianos fazem dentro da Palestina. Isso não significa que eles estão lendo tudo. Ninguém tem o poder de computação para ler tudo.

 

Essa informação é usada para chantagear os palestinos para que se tornem informantes?

 

É muito comum Israel tentar chantagear os palestinos quando eles saem [dos enclaves] para ir à escola ou para obter cuidados médicos. Não estou dizendo que todos os palestinos aceitam esse papel, claro que não. Mas não sabemos quantos palestinos o fazem. As informações que usam para chantagem vêm da vigilância. Procuram fraquezas nos palestinos: um caso de amor, um filho fora do casamento, coisas do tipo, pois a sociedade palestina é bastante conservadora. Desde 7 de outubro, um grande número de ministros israelenses tem falado abertamente no Knesset [parlamento] sobre a importância de Israel manter a sua enorme rede de informadores em Gaza. O que muitas vezes não é mencionado é como eles conseguem esses informantes. Portanto, temos uma situação em que toda a população palestina — cerca de 5 milhões de pessoas — é monitorizada 24 horas por dia, 7 dias por semana.